Al menos 17 niñas de entre cinco y 12 años han muerto y una está desaparecida en un incendio que se ha declarado esta pasada noche en una escuela hogar de Vingpapao, en la provincia de Chiang (Tailandia). Los trabajadores del centro han podido sacar con vida a una veintena de alumnas, de las que cinco están heridas, según ha informado la policía tailandesa. En el edificio dormían 38 niñas.
El incendio ha comenzado poco antes de la medianoche y aún se está investigando qué lo originó. Según la emisora pública PBS, en el momento de iniciarse el fuego la escuela estaba cerrada por fuera, de modo que las niñas han quedado atrapadas, aunque la policía no ha confirmado esta versión.
Los medios han mostrado fotografías del colegio Pitakkiatwittaya en las que se ven enormes llamas que salen del techo. Los bomberos han necesitado tres horas para controlar el incendio en el lugar, ubicado a unos 70 kilómetros al norte de la ciudad de Chiang Mai, la tercera más grande de Tailandia y situada al norte del país.
La escuela pertenece a una fundación cristiana que ofrece educación a miembros de minorías étnicas. Como muchas familias viven en zonas muy apartadas en las montañas, el colegio ofrece la posibilidad de vivir en sus instalaciones. En su página de Facebook, la institución ha anunciado que las clases han quedado suspendidas al menos hasta finales de semana.
