EL ALTO, Bolivia.- El papa Francisco elogió el miércoles a Bolivia por el apoyo que da a los más necesitados y dijo que la Iglesia también tiene una tarea que jugar en la sociedad.
Tras su llegada a Bolivia, procedente de Ecuador, el pontífice también llamó a no olvidar que todo progreso debe incluir los valores y no sólo el beneficio económico.
“Bolivia está dando pasos importantes para incluir a amplios sectores en la vida económica, social y política del país”, dijo el papa, que fue recibido por el presidente Evo Morales en el aeropuerto de El Alto.
Elogió que la constitución boliviana “reconoce los derechos de los individuos, de las minorías, del medio ambiente”.
Morales, quien regaló al pontífice una bolsa conocida como “chuspa” que la gente acostumbra para llevar hojas de coca, también reconoció su papel en defensa de los pobres. “Quien traiciona a un pobre, traiciona al papa Francisco”, dijo.
Una multitud esperó por horas al pontífice a pesar del frío y pasaron el tiempo cantando canciones religiosas. Muchos acamparon para coger un buen lugar. Otros miles cruzaron la frontera desde Argentina y Perú para ver al pontífice latinoamericano.
Algunas personas sufrieron desmayos cerca del palacio presidencial debido a la espera bajo un sol invernal.
“Yo mucho no creo a pesar de ser católico, pero me hace feliz el amor y la tranquilidad que inculca a mi hijo de seis años y él me los trasmite. Estoy feliz por su llegada”, dijo Teófilo Quispe, un vendedor callejero de 32 años.
Inés Canqui dijo que le gustaría ver que Francisco mastique coca para respaldar a los indígenas.
Bolivia es el segundo de tres países que visitará como parte de una gira por Sudamérica. El viernes partirá hacia Paraguay.
La salud del pontífice de 78 años fue motivo de preocupación de las autoridades por la altura de esta ciudad debido a que Francisco fue operado de un pulmón en su juventud. Además salió con demora de Quito.
Por ello Morales debió recortar su mensaje, según dijo la ministra de Comunicación, Marianela Paco.
La visita
Francisco llegó del verano en Ecuador al frío invernal de La Paz, pero pudo apreciar las montañas cargadas de nieve que rodean la ciudad. Pero no mostró señales de fatiga y salió abrigado del avión que lo trajo desde Quito. El papa tiene previsto realizar una visita a autoridades en La Paz antes de volar hacia la localidad de Santa Cruz, donde pasará el resto de su visita.
En su último mensaje en Ecuador, el papa Francisco pidió al clero renovar a diario su vocación de servicio para no apartarse de la gente y de inmediato emprendió viaje a Bolivia. “Cuiden la salud, pero sobre todo cuiden de no caer en una enfermedad que es del todo peligrosa para los que el Señor nos llamó gratuitamente a seguirlo o a servirlo: no caigan en el Alzheimer espiritual”, dijo.
Evo dice tiene mismas metas que el Papa
En la ceremonia de bienvenida al papa, el presidente boliviano Evo Morales dijo que Francisco trabajó por las mismas metas que su gobierno para ayudar a los más necesitados. “Quien traiciona a un pobre, traiciona al papa Francisco”, aseguró el mandatario.
Morales dijo que las cosas en la Iglesia son distintas con Francisco, quien ayuda a su pueblo. El Gobierno ha tenido sus diferencias con la Iglesia católica en Bolivia. El presidente boliviano recibió al papa Francisco a su arribo al aeropuerto de El Alto.
