La alimentaci\u00f3n en el mundo se sostiene sobre las 570 millones de granjas que, seg\u00fan la FAO, hay en el planeta. La inmensa mayor\u00eda (alrededor de un 80%) son peque\u00f1as explotaciones familiares, por lo que el verdadero poder reside en sus mayores compradores: la industria agroalimentaria. Es un sector grande (seg\u00fan un informe de Bank of America Merrill Lynch, la industria vale 2,3 billones de euros, una cifra equivalente al PIB de Brasil y a un 3% de la econom\u00eda global), poderoso y longevo: las tres mayores empresas del sector por ingresos (Nestl\u00e9, Archer-Daniels y Bunge) son centenarias. En gran medida, la seguridad alimentaria del planeta en el futuro depender\u00e1 de lo que hagan hoy estas grandes multinacionales.<\/p>\n
Tradicionalmente, el sector agroalimentario ha sido un negocio familiar, pero la solidez de la industria ha atra\u00eddo a inversores de todo el mundo. Dos de los m\u00e1s famosos, la estadounidense Berkshire Hathaway (con Warren Buffett a la cabeza), y la brasile\u00f1a 3G Capital, se han coordinado en los \u00faltimos a\u00f1os en megaoperaciones de concentraci\u00f3n. En 2013, se unieron para comprar Heinz, famosa por sus salsas y enlatados, en una adquisici\u00f3n de 28.000 millones de d\u00f3lares (22.000 millones de euros). En marzo de este a\u00f1o, se volvieron a juntar para hacerse con Kraft Foods, otra fusi\u00f3n milmillonaria.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/ep01.epimg.net\/economia\/imagenes\/2015\/05\/22\/actualidad\/1432289810_956237_1432312085_sumario_normal.png\" "\\"\\"")
<\/span><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n![\"\"](\"http:\/\/ep01.epimg.net\/economia\/imagenes\/2015\/05\/22\/actualidad\/1432289810_956237_1432312266_sumario_normal.png\" "\\"\\"")
<\/span><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nNo es el \u00fanico caso. En 2013 el mercado global de carnes vivi\u00f3 dos macrofusiones: la compra de Hillshire por Tyson Foods en 2013 (una operaci\u00f3n de 8.550 millones de d\u00f3lares) y la de la brit\u00e1nica Smithfields por la china Shuanghui, por m\u00e1s de 7.000 millones, una operaci\u00f3n que incluy\u00f3 en parte a la espa\u00f1ola Campofr\u00edo.<\/p>\n
Este proceso de concentraci\u00f3n preocupa a las organizaciones no gubernamentales especializadas en alimentaci\u00f3n. \u201cEl sector est\u00e1 en muy pocas manos, desde los insumos hasta la distribuci\u00f3n, pasando por las grandes comercializadoras de grano\u201d, explica Lourdes Benavides, responsable de seguridad alimentaria de Oxfam Interm\u00f3n. \u201cEso les da un gran poder a lo largo de la cadena, tanto de fijaci\u00f3n de precios como de control de reservas, eso sin hablar de su influencia a la hora de tomar decisiones pol\u00edticas\u201d.<\/p>\n
Los grandes inversores buscan en el agroalimentario un sector sin sobresaltos, pero el futuro de la industria tiene enormes y costosos desaf\u00edos por delante. Seg\u00fan la FAO, dar de comer a los 9.600 millones de seres humanos que habitar\u00e1n el planeta en 2050 necesita inversiones por valor de 83.000 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o. Y, en su mayor parte, tendr\u00e1n que venir de la caja de las empresas. \u201cYa no concebimos alcanzar ninguna meta sin el sector privado\u201d, comenta Marcela Villarreal, directora de Asociaciones de la FAO. \u201cEs el que m\u00e1s ha cambiado su rol. En el pasado lo consider\u00e1bamos un financiador. Hoy es un actor m\u00e1s. Estamos haciendo un llamamiento para que no solo se comporte de forma responsable, sino que contribuya de manera medible a las metas con instrumentos y gu\u00edas\u201d.<\/p>\n
\u00bfY cu\u00e1les son los retos? Para empezar, tierra y agua. Solo un 11% de la superficie terrestre del mundo es cultivable, pero eso es m\u00e1s que suficiente para alimentar a toda la Humanidad. De hecho, un estudio patrocinado por la Fundaci\u00f3n Rockefeller da por superado el peak farmland: el punto en el que m\u00e1s tierra ha sido necesaria para dar de comer al mundo. La desaceleraci\u00f3n del crecimiento de la poblaci\u00f3n y la mejora de la productividad har\u00e1n reducirse esta cifra. Pero el problema es que este \u00faltimo dato solo es cierto si los h\u00e1bitos de consumo se mantienen como ahora. Y no es as\u00ed. Seg\u00fan la FAO, hasta 2050 la tierra cultivable deber\u00e1 crecer un 70% para abastecer a todo el mundo. En 1961, hab\u00eda 2,5 hect\u00e1reas de tierra cultivable por habitante y en 2050 habr\u00e1 menos de 0,8. Al mismo tiempo, se necesita un incremento de 64.000 millones de metros c\u00fabicos de agua dulce cada a\u00f1o para adecuar la producci\u00f3n agroalimentaria a la demanda.<\/p>\n
Un futuro ya de por s\u00ed complicado que se agrava cuando se incluye el cambio clim\u00e1tico en la ecuaci\u00f3n. El efecto es especialmente notable en las regiones tropicales y ecuatoriales. En Asia, donde la implantaci\u00f3n de regad\u00edos permiti\u00f3 un gran aumento de la productividad, la mayor inestabilidad del clima puede echar a perder los logros ganados. En algunos pa\u00edses africanos, la rentabilidad agr\u00edcola puede reducirse en un 50%.<\/p>\n
Los problemas derivados del cambio clim\u00e1tico se extienden pronto a toda la econom\u00eda. \u201cEn 2010 y 2011, los a\u00f1os previos a la Primavera \u00c1rabe, hubo una sequ\u00eda grave en todo el norte de \u00c1frica: T\u00fanez, Libia, Egipto\u201d, recuerda Kanayo F. Nwanze, presidente de IFAD, el brazo financiador de la FAO. \u201cEl precio del pan subi\u00f3, la gente tuvo que emigrar a ciudades ya saturadas\u2026 El cambio clim\u00e1tico trae crisis, trae inestabilidad\u201d.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1les son las posibilidades de negocio en \u00e9ste nuevo mundo? El inter\u00e9s de varias instituciones o incluso Gobiernos, como el de Corea del Sur, por hacerse con tierras de cultivo en varios pa\u00edses africanos ha despertado much\u00edsima pol\u00e9mica, aunque la realidad est\u00e9 siendo algo distinta: \u201cLlevamos varios a\u00f1os haciendo un seguimiento y es dif\u00edcil cuantificar cu\u00e1nto existe en realidad, si se aumenta o se estabiliza\u201d, comenta Benavides. \u201cPero sigue ah\u00ed y se sigue regulando bastante mal. Muchas tierras ni siquiera se ponen a cultivar, por lo que los agricultores locales no tienen acceso\u201d.<\/p>\n
El negocio y el futuro de la producci\u00f3n alimentaria, seg\u00fan los analistas, est\u00e1 en las soluciones tecnol\u00f3gicas. \u201cEn ingl\u00e9s lo llamamos more crop per drop: m\u00e1s cosechas por cada gota de agua\u201d, considera Sarbjit Nahal, estratega de Bank of America Merrill Lynch. \u201cHay oportunidades de negocio en el tratamiento, gesti\u00f3n, infraestructura y suministros de agua, as\u00ed como en semillas y productos agr\u00edcolas tolerantes a la sequ\u00eda, agricultura de precisi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Grandes empresas del sector ya est\u00e1n trabajando en ello. \u201cLos productos para la protecci\u00f3n de las plantas est\u00e1n yendo m\u00e1s all\u00e1 de los fitosanitarios\u201d, comenta Carlos Vicente, director de Sostenibilidad de Monsanto para Europa. \u201cHay productos desarrollados a partir de mecanismos que ya se encuentran en la naturaleza, como productos microbianos que ayudan a controlar plagas y potenciar el rendimiento, o el ARN de interferencia, que son instrucciones que hacen que plagas, malas hierbas o incluso par\u00e1sitos de insectos beneficiosos, como las abejas, no hagan el da\u00f1o que pueden hacer\u201d.<\/p>\n
Las posibilidades tecnol\u00f3gicas ya existen. \u201cEl regad\u00edo por aspersi\u00f3n utiliza mucha menos agua que la inundaci\u00f3n\u201d, explica el tecn\u00f3logo Ramez Naan en una entrevista al proyecto Future Foods 2050, organizado por el Instituto de Tecnolog\u00eda de los Alimentos (ITF). \u201cAunque sea un simple cambio como regar por la noche, cuando hay menos posibilidades de p\u00e9rdidas por evaporaci\u00f3n\u201d. \u201cEn muchos casos, el que decide qu\u00e9 se riega y a qu\u00e9 hora es el agricultor, que la mayor parte de las veces es el propietario de la finca\u201d, explica Juan Carlos Jim\u00e9nez, socio fundador de IG4 Agronom\u00eda, una empresa de Huelva dedicada a aplicar las nuevas tecnolog\u00edas al regad\u00edo. Y su criterio es por aproximaci\u00f3n y observaci\u00f3n: ahora 20 minutos, ahora tantas horas. \u201cLo que nosotros hacemos ir a la ra\u00edz, donde se ve qu\u00e9 le pasa a cada planta. Medir la humedad, la temperatura, ver que se usa la cantidad adecuada de agua y fertilizante\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n el sector de la maquinaria agr\u00edcola est\u00e1 haciendo avances. \u201cTodas las empresas est\u00e1n trabajando para que haya equipos m\u00e1s inteligentes, tractores que puedan medir qu\u00e9 le pasa a la planta por la que pasan\u201d, explica Ulrich Adam, presidente de la patronal europea CEMA. \u201cIncluso en pa\u00edses desarrollados, donde la productividad no puede crecer mucho m\u00e1s, se est\u00e1n consiguiendo mejoras en los rendimientos de entre un 3% y un 4%, y, lo que es realmente bonito, con mucho menos agua y fertilizantes\u201d. Seg\u00fan Bank of America Merrill Lynch, el mercado de equipamientos agr\u00edcolas pasar\u00e1 de 130.000 millones de d\u00f3lares en 2013 a m\u00e1s de 208.000 millones en 2018, un aumento del 60% en cinco a\u00f1os. Solo el mercado de drones (aviones no tripulados) de uso agr\u00edcola est\u00e1 estimado en 2.000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
![\"\"](\"http:\/\/ep01.epimg.net\/economia\/imagenes\/2015\/05\/22\/actualidad\/1432289810_956237_1432300996_sumario_normal.jpg\" "\\"\\"")
<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nPara el grueso de los analistas, los mayores rendimientos pasan por un uso m\u00e1s intensivo de la tecnolog\u00eda. El reto est\u00e1 en llevarla a los mercados emergentes y a los peque\u00f1os agricultores. \u201cMucha de la agricultura en \u00c1frica se hace a base de azad\u00f3n\u201d, comenta Villarreal. \u201cNo solo es muy poco productivo, es da\u00f1ino: eso deja a los granjeros con la espalda doblada en dos\u201d. Desde las organizaciones internacionales se apuesta por la creaci\u00f3n de cooperativas y asociaciones de peque\u00f1os granjeros para obtener las econom\u00edas de escala necesarias para la mecanizaci\u00f3n. \u201cHay que organizar a los agricultores\u201d, defiende Nwanze. \u201cHay iniciativas muy buenas que se est\u00e1n llevando a cabo en \u00c1frica\u201d, explica Villarreal. \u201cJuntar 20, 30, 40 agricultores para que puedan comprar un tractor. Y es un buen negocio para todos: para quien compra el tractor y para quien lo vende\u201d. \u201cLas nuevas tecnolog\u00edas son caras porque requieren de una inversi\u00f3n de capital\u201d, reconoce Ulrich Adam, \u201cpero lo que pas\u00f3 con la telefon\u00eda m\u00f3vil, que ha entrado muy fuerte en el campo y ahora tiene una presencia enorme, puede pasar con otras tecnolog\u00edas. La revoluci\u00f3n digital puede hacer que la agricultura no sea tan intensiva en capital como lo es ahora\u201d.<\/p>\n
La tecnolog\u00eda tambi\u00e9n ser\u00e1 indispensable cuando la industria agroalimentaria deba enfrentarse al cambio en el paradigma energ\u00e9tico. El dr\u00e1stico aumento de la producci\u00f3n de hidrocarburos gracias a la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica puede haber reducido las presiones econ\u00f3micas sobre los granjeros, pero el empuje de los objetivos de reducir emisiones de di\u00f3xido de carbono y el abaratamiento de las energ\u00edas alternativas supondr\u00edan un cambio dram\u00e1tico en el sector.<\/p>\n
La expansi\u00f3n del mercado de biocombustibles ha sido responsabilizada de la creciente demanda de tierras a nivel global, pero es poco si lo comparamos con el imparable aumento del consumo de carne. El 60% del incremento de producci\u00f3n de alimentos que se produzca hasta 2025 estar\u00e1 destinado a piensos. En la mayor\u00eda de pa\u00edses emergentes, el consumo de carne es un s\u00edmbolo de modernidad y estatus: la se\u00f1al de que se ha llegado a la clase media. \u201cPero si toda la Humanidad comiera carne como en Occidente, no habr\u00eda planeta suficiente\u201d, considera Villarreal.<\/p>\n
Pero, posiblemente, el desaf\u00edo tecnol\u00f3gico m\u00e1s serio es transporte y almacenaje de los alimentos. Un estudio patrocinado por la FAO estima que, en Norteam\u00e9rica y Ocean\u00eda, hasta un 60% de las ra\u00edces y tub\u00e9rculos se pierde en el camino que va desde el campo al consumidor. En el norte y centro de \u00c1frica, hasta un 55% de la fruta. \u201cUno viaja por Colombia y encuentra mangos preciosos tirados en el suelo\u201d, comenta Villarreal. Desarrollar redes de transporte y cadenas de fr\u00edo requieren grandes inversiones. No es la \u00fanica soluci\u00f3n posible. \u201cLas producciones son m\u00e1s eficientes y menos costosas cuanto m\u00e1s cerca est\u00e1n de las zonas de consumo\u201d, reflexiona Carlos Vicente. \u201cPuede que la soluci\u00f3n sea que los agricultores puedan abastecer a las poblaciones en sus zonas de origen\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
Tecnolog\u00edas como la de granjas urbanas podr\u00edan impulsar este movimiento, pero, para Ulrich Adam es m\u00e1s una cuesti\u00f3n de h\u00e1bitos de consumo. \u201cEn el mundo desarrollado, la mayor parte de las p\u00e9rdidas se produce en nuestros frigor\u00edficos\u201d, considera, \u201cy por la distribuci\u00f3n. Sobre todo mucha fruta y verdura se tira porque no tiene los criterios de calidad que exigen los consumidores. La tecnolog\u00eda puede ayudar a producir fruta m\u00e1s bonita, pero tambi\u00e9n quiz\u00e1s sea una cuesti\u00f3n de educar al consumidor para que no quiera comida perfecta en todo momento\u201d.<\/p>\n
La calidad de los alimentos tambi\u00e9n preocupa a los consumidores, tanto en los pa\u00edses tradicionalmente industrializados como en los emergentes. En 2008, una epidemia de dolencias renales empez\u00f3 a afectar a miles de beb\u00e9s en China. Pronto se encontr\u00f3 que la responsabilidad era de un lote de leche infantil adulterada con melamina, un pegamento industrial. Fue la primera de varias sonadas crisis alimentarias en el pa\u00eds asi\u00e1tico. Otras crisis, como la de las vacas locas en Europa y Norteam\u00e9rica, han puesto presi\u00f3n sobre la industria y le han obligado a redoblar sus esfuerzos por garantizar la seguridad de los productos que vende.<\/p>\n
Por otro lado, los consumidores buscan cada vez m\u00e1s variedad, cada vez m\u00e1s salud y cada vez m\u00e1s autenticidad en los productos que consumen. Y el sector responde. \u201cHoy en d\u00eda, dos de cada tres compa\u00f1\u00edas de la industria alimentaria est\u00e1n dedicadas de forma permanente a alguna clase de innovaci\u00f3n\u201d, explican desde el grupo de presi\u00f3n en Bruselas de la patronal europea del sector, FoodDrinkEurope. \u201cEl 50% de los productos que vemos en los supermercados hoy no estar\u00e1n en los lineales dentro de cinco a\u00f1os\u201d. \u201cLos mercados son muy sensibles ante los temas medioambientales\u201d, comenta Jim\u00e9nez. \u201cCada vez se busca m\u00e1s la huella del agua, si se ha hecho un uso respetuoso del agua en la producci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El cambio en las preferencias de los consumidores tambi\u00e9n ha fomentado el crecimiento de peque\u00f1as compa\u00f1\u00edas fuera de los grandes grupos empresariales, especializadas en productos muy espec\u00edficos creados con unos est\u00e1ndares muy dif\u00edciles de alcanzar por la producci\u00f3n en masa. \u201cNunca se han creado m\u00e1s empresas emergentes en la industria alimentaria como ahora\u201d, comenta Michael Boland, profesor de la Universidad de Minnesota y experto en la evoluci\u00f3n del sector agroalimentario. \u201cHay muchas rupturas con el pasado ahora mismo\u201d.<\/p>\n
\u201cLa inversi\u00f3n del sector empresarial al desarrollo agr\u00edcola es de hasta el 75% del total\u201d, explica Nahal. \u00bfVale la pena desde un punto de vista econ\u00f3mico? \u201cLa inversi\u00f3n en I+D agr\u00edcola continua siendo una de las inversiones m\u00e1s productivas ahora mismo\u201d, considera. \u201cOfrece tasas de retorno de entre el 30 y el 75%\u201d. Un estudio de m\u00e1s de 200 proyectos de regad\u00edos del Banco Mundial entre 1960 y 1995 habla de una tasa de retorno del 15%.<\/p>\n
Para los pa\u00edses hay un incentivo adicional: eliminar el hambre no es solo un imperativo moral, sino que tiene sentido desde un punto de vista econ\u00f3mico. Bank of America Merrill Lynch calcula que el hambre tiene un efecto en la econom\u00eda global de dos billones de euros, casi el equivalente al peso del sector alimentario entero. Demasiada riqueza como para dejar que se pierda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El pasado d\u00eda 1, en un terreno de dos millones de metros cuadrados a las afueras de Mil\u00e1n, se abr\u00eda al p\u00fablico la Exposici\u00f3n Universal de 2015, con el lema \u201cAlimentar al planeta, energ\u00eda para la vida\u201d. En los pabellones, una amplia representaci\u00f3n de empresas, organizaciones internacionales y 110 pa\u00edses exhibir\u00e1n durante seis meses el […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":8815,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[84],"tags":[],"class_list":["post-8814","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-otras-noticias"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8814","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=8814"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8814\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8816,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8814\/revisions\/8816"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/8815"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=8814"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=8814"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=8814"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}