En medio de la selva sudamericana, rodeada por jaguares y osos hormigueros, sobresale una gigantesca y extra\u00f1a estructura de 62 metros de hormig\u00f3n armado, levantada sobre un enorme foso. Aqu\u00ed, a las 9:20 del 16 de julio, tembl\u00f3 el suelo durante 135 segundos. Es el banco de pruebas del\u00a0puerto espacial europeo, localizado en Kourou, en la Guayana Francesa. Fue el lugar elegido para el primer test de uno de los motores m\u00e1s grandes del mundo, el P120C, una mole de 13 metros de altura destinada a propulsar los nuevos cohetes europeos hacia el espacio a partir del a\u00f1o que viene.<\/p>\n
\u201cSe ha portado muy bien, mejor incluso de lo que esper\u00e1bamos\u201d, aplaude el ingeniero italiano Stefano Bianchi, responsable del desarrollo de lanzadores en la Agencia Espacial Europea (ESA). Durante esos poco m\u00e1s de dos minutos, se consumieron 142 toneladas de combustible, emitiendo gases a 3.000 grados de temperatura. El motor, sin embargo, no se movi\u00f3 ni un \u00e1pice. El banco de pruebas, estrenado en 1993, aguant\u00f3 el empuje.<\/p>\n La empresa SpaceX de Elon Musk y los nuevos lanzadores chinos obligan a innovar a los tradicionales encargados del transporte espacial.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/section>\n \u201cEs el motor de una sola pieza m\u00e1s grande del mundo\u201d, explica Bianchi. El P120C es fruto de la competencia feroz que sacude la industria espacial mundial, con empresas privadas, como la estadounidense\u00a0SpaceX\u00a0de Elon Musk, y los nuevos lanzadores chinos obligando a innovar m\u00e1s todav\u00eda a los tradicionales encargados del transporte aeroespacial. El motor se estrenar\u00e1 a finales de 2019, posiblemente en una misi\u00f3n cient\u00edfica del nuevo lanzador europeo Vega C, seg\u00fan apunta Bianchi. Y, a partir de 2020, dos o cuatro P120C, en funci\u00f3n de cada misi\u00f3n, servir\u00e1n tambi\u00e9n para propulsar el nuevo lanzador Ariane 6, capaz de portear cargas m\u00e1s pesadas. Un mismo motor de fibra de carbono para dos lanzadores diferentes.<\/p>\n \u201cLa competencia hace que haya que bajar los costes. La idea b\u00e1sica es que, cuantos m\u00e1s motores iguales fabriques, menos te van a costar por unidad\u201d, se\u00f1ala el ingeniero italiano. \u201cEl P120C cuesta unos seis millones de euros. Los motores de Ariane 5 [el actual lanzador que ser\u00e1 jubilado por el Ariane 6] cuestan m\u00e1s del doble\u201d, detalla. La Agencia Espacial Europea, que ha pagado el viaje de EL PA\u00cdS a Kourou, planea construir 35 motores P120C cada a\u00f1o. La compa\u00f1\u00eda ArianeGroup \u2014propiedad de la europea Airbus y la francesa Safran\u2014 y la empresa italiana Avio son las contratistas principales. Espa\u00f1a, por su parte, pondr\u00e1 182 millones de euros para el programa del lanzador Ariane 6 entre 2015 y 2022, lo que supone alrededor de un 6% del total, seg\u00fan fuentes del Ministerio de Ciencia.<\/p>\n \u00abSi algo saliera mal, la explosi\u00f3n se escuchar\u00eda bastante bien en la ciudad de Kourou, a 20 kil\u00f3metros de aqu\u00ed\u00bb, explica el ingeniero Marco Motta<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/section>\n Tras el primer ensayo en el banco de pruebas, los ingenieros necesitar\u00e1n otros dos test para comprobar que el motor est\u00e1 listo para sus primeras misiones. El ingeniero italiano\u00a0Marco Motta\u00a0es el responsable de calidad en\u00a0Regulus, la empresa controlada por Avio y ArianeGroup que fabrica el combustible s\u00f3lido para los lanzadores europeos en Kourou. Motta muestra una especie de batidora gigante con tres cuchillas que rotan dentro de un cilindro de acero. Cuando se mezclan los ingredientes activos, como el perclorato de amonio, las instalaciones se desalojan y el proceso se dirige por control remoto. \u201cMezclamos 12 toneladas de propelente cada vez. Si algo saliera mal, la explosi\u00f3n se escuchar\u00eda bastante bien en la ciudad de Kourou, a 20 kil\u00f3metros de aqu\u00ed\u201d, afirma Motta, con pelo blanco y espesas cejas negras. \u201cPero desde la d\u00e9cada de 1990 he fabricado 45.000 toneladas de propelente y nunca hemos tenido un accidente\u201d, tranquiliza con una sonrisa.<\/p>\n El presidente Donald Trump\u00a0anunci\u00f3 en junio\u00a0la creaci\u00f3n de una sexta divisi\u00f3n del Ej\u00e9rcito de EE UU: la Fuerza Espacial. \u201cEl propio Trump dice que ellos invierten en el espacio para tener el dominio total. \u00bfQu\u00e9 va a hacer Europa?\u201d, se pregunta el consejero delegado de ArianeGroup, el franc\u00e9s Alain Charmeau, durante un desayuno con periodistas en Kourou. \u201cEuropa no va a decir que busca el dominio total del espacio. Europa no funciona as\u00ed. Nosotros decimos que queremos tener un acceso aut\u00f3nomo al espacio\u201d, subraya Charmeau. M\u00e1s de la mitad de los sat\u00e9lites de telecomunicaciones en funcionamiento se han lanzado desde Kourou. El motor P120C ser\u00e1 una pieza clave para que esa puerta europea al espacio siga abierta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La Agencia Espacial Europea pone a prueba en la selva el P120C, destinado a propulsar sus nuevos cohetes En medio de la selva sudamericana, rodeada por jaguares y osos hormigueros, sobresale una gigantesca y extra\u00f1a estructura de 62 metros de hormig\u00f3n armado, levantada sobre un enorme foso. Aqu\u00ed, a las 9:20 del 16 de julio, […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":66592,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[88],"tags":[],"class_list":["post-66591","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tecnologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/66591","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=66591"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/66591\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":66593,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/66591\/revisions\/66593"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/66592"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=66591"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=66591"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=66591"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}