La familia Linares Cruz ha enterrado a cuatro parientes en una semana en Caracas. Las dos primeras muertes parec\u00edan una desafortunada coincidencia. El 12 de febrero, Jonathan Stiven, el quinto de ocho hermanos, hab\u00eda enfermado repentinamente durante el entierro de su t\u00edo Jes\u00fas Mar\u00eda. Su malestar \u2013los v\u00f3mitos, los mareos y el dolor en el est\u00f3mago\u2013 sobrevino en otro funeral: el suyo. Hasta ese momento los m\u00e9dicos hab\u00edan hecho un diagn\u00f3stico impreciso de las causas de los decesos: un s\u00edndrome convulsivo y un edema cerebral, sucesivamente.<\/p>\n
Solo la muerte de Alonso Cruz Dur\u00e1n, el t\u00edo de Jonathan y el hermano de Jes\u00fas Mar\u00eda, ha esclarecido que se trataba de un envenenamiento colectivo por comer yuca amarga, un tub\u00e9rculo originario de Sudam\u00e9rica y que \u00fanicamente en su variedad dulce es comestible. Para el momento de este hallazgo ya Xenia Cruz, otra pariente de los fallecidos, y su vecina Bertha S\u00e1nchez hab\u00edan comido unos trozos del tub\u00e9rculo. Ninguna se repuso.<\/p>\n
Los envenenados viv\u00edan en el barrio Isa\u00edas Medina de Catia, al oeste de Caracas, y compraron el alimento a vendedores informales. Sus vecinos pensaron que eran diezmados por una epidemia. \u201cAl principio, cre\u00edamos que hab\u00eda un virus en el ambiente que nos mataba, pero despu\u00e9s supimos que hab\u00eda sido la yuca amarga. Antes, hab\u00edamos escuchado de intoxicaciones por ingerir leche o sardinas en mal estado. Esto nos asust\u00f3\u201d, dice Benilde Guerra, una mujer afincada en este sector de la capital.<\/p>\n
La toxicidad de la yuca amarga radica en el \u00e1cido cianh\u00eddrico (o cianuro de hidr\u00f3geno), un compuesto que genera da\u00f1os en el aparato digestivo, las c\u00e9lulas nerviosas y en \u00f3rganos como los pulmones y los ri\u00f1ones. En Venezuela, es procesado para la elaboraci\u00f3n del casabe, un delgado pan tradicional de las etnias ind\u00edgenas. Solo de esa manera es comestible.<\/p>\n
El m\u00e9dico Jos\u00e9 Manuel Olivares, un diputado opositor de la Asamblea Nacional, asegura que, al menos, 28 personas han fallecido por comer yuca amarga desde octubre en los Estados de Anzo\u00e1tegui, Bol\u00edvar, Lara, Monagas y en la ciudad de Caracas. \u201cLa gente consume eso por la extrema situaci\u00f3n de pobreza y la ausencia de controles sanitarios de los alimentos. Apenas es una de las consecuencias de la precariedad\u201d, indica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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