El alfabeto clave de la vida, los nucle\u00f3tidos adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T) no son las \u00fanicas letras en la naturaleza. De sobra es conocido la existencia del uracilo (U) en las cadenas de ARN (la copia que sale del n\u00facleo celular del ADN). Pero un reciente descubrimiento, seg\u00fan explican Holger Heyn y Manel Esteller, del Institut d\u2019Investigaci\u00f3 Biom\u00e8dica de Bellvitge (Idibell), ha a\u00f1adido otro car\u00e1cter a este abecedario. Sumado a otra letra minoritaria descubierta en los ochenta, eso eleva a seis las bases en c\u00e9lulas eucariotas (las que forman los animales y plantas superiores, humanos incluidos).<\/p>\n
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Las dos nuevas letras son la metil-citosina y la \u00faltima encontrada, la metil-adenina. Su hallazgo en algas, moscas (la famosa del vinagre,Drosophila melanogaster)<\/em> y gusanos (el no menos conocido en el mundo de la gen\u00e9tica Caenorhabditis elegans)<\/em> es el primero en estos seres ya superiores -aunque a\u00fan no se haya encontrado en mam\u00edferos, explica Esteller-. El comentario del investigador y los hallazgos se publican en cuatro art\u00edculos en Cell.<\/em><\/p>\n La metilaci\u00f3n de las bases es un proceso vital en la biolog\u00eda molecular. Ese paso, la uni\u00f3n de un grupo metilo CH3- a las bases, act\u00faa como una se\u00f1al para activar y desactivar genes (lo que se denomina epigen\u00e9tica), pero Esteller explica que en este caso no se tata de una marca temporal. \u00abLa metil-ciste\u00edna es muy estable, se transmite a la descendencia y est\u00e1 relacionada con la diferenciaci\u00f3n sexual y la configuraci\u00f3n del cerebro\u00bb, dice el investigador. Tambi\u00e9n intervienen en la diferenciaci\u00f3n celular, que hace que una se convierta en coraz\u00f3n o en ves\u00edcula, por ejemplo\u00bb.Este car\u00e1cter de estabilidad y transmisibilidad es fundamental para considerarlo una letra gen\u00e9tica aparte, y no solo una variedad de las ya conocidas.<\/p>\n La nueva descubierta, la metil-adenina, \u00abya existe en bacterias, donde las defiende contra los virus. De alguna manera diferencia el ADN propio del ajeno\u00bb, dice Esteller. Con ello se sabe d\u00f3nde dirigir las defensas. En las especies donde se ha descubierto, \u00abactuar\u00eda para regular la expresi\u00f3n de determinados genes, constituyendo por tanto una nueva marca epigen\u00e9tica\u00bb, explica.<\/p>\n El hallazgo se ha debido al uso de t\u00e9cnicas \u00abde gran sensibilidad debido a que los niveles de mA en los genomas descritos son bajos\u00bb. Adem\u00e1s,\u00a0 parece ser que la metil-adenina \u00abtendr\u00eda un papel espec\u00edfico en las c\u00e9lulas madre y en etapas tempranas del desarrollo\u00bb, afirma.<\/p>\n El reto ahora es intentar encontrarla en mam\u00edferos, y ver qu\u00e9 papel desempe\u00f1ar\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El alfabeto clave de la vida, los nucle\u00f3tidos adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T) no son las \u00fanicas letras en la naturaleza. De sobra es conocido la existencia del uracilo (U) en las cadenas de ARN (la copia que sale del n\u00facleo celular del ADN). Pero un reciente descubrimiento, seg\u00fan explican Holger […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":6122,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[84],"tags":[],"class_list":["post-6121","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-otras-noticias"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6121","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=6121"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6121\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":6123,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/6121\/revisions\/6123"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/6122"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=6121"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=6121"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/2horizontes.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=6121"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}