\u00bfAlguna vez se ha detenido a pensar c\u00f3mo es el proceso al que es sometido cada grano de arroz antes de que llegue a su boca?<\/p>\n
Pues ese cereal blanco proviene de una siembra en suelos empapados que luego de la recolecci\u00f3n es sometido a dispendiosos procesos de secado. Luego se limpia mec\u00e1nicamente con un reposo hasta de 36 horas. Despu\u00e9s vienen largas jornadas de trilla en molinos. Esos y otros datos se conocen en el Parque Nacional del Arroz, ubicado en la hacienda La Guaira del municipio de Alvarado, departamento de Tolima, Colombia, una extensa finca con fuentes de agua, bosques, aves, piscinas y espacios para descansar.<\/p>\n
Se recomienda llegar temprano. La bienvenida la brindan con un exquisito masato de arroz helado o con horchata de arroz. Luego, el desayuno es un tamal tolimense con pan, queso y chocolate.<\/p>\n
Los secretos del arroz se conocen a trav\u00e9s de una aventura a bordo de la Transguaira, una zorra con carpa, jalada por un tractor con capacidad para 25 personas sentadas, y que por su altura permite divisar extensas plantaciones y potreros de ganado.<\/p>\n
El recorrido es guiado por Hebert Rodr\u00edguez y \u00c1lvaro Pira, dos nativos de la zona que en su hablar campesino explican el proceso de producci\u00f3n del segundo cereal de m\u00e1s alta producci\u00f3n en el mundo despu\u00e9s del ma\u00edz.<\/p>\n
El viaje transcurre lentamente para que los visitantes puedan contemplar las extensas llanuras y monta\u00f1as que le dan vida al norte del Tolima.<\/p>\n
La primera parada es en la antigua estaci\u00f3n Caldas, utilizada a\u00f1os atr\u00e1s por el ferrocarril que cubr\u00eda la ruta Ibagu\u00e9-Ambalema-Buenos Aires-Ibagu\u00e9. Incluso, se conserva la campana que anunciaba la llegada o partida de esta m\u00e1quina a vapor de la que solo quedan recuerdos.<\/p>\n
En la estaci\u00f3n Caldas se puede recorrer una casona vieja con techos en teja de barro y paredes en tapia. Pero su mayor tesoro es el museo que permite conocer el funcionamiento de la otrora plancha de carb\u00f3n o vivir la experiencia de encender las famosas l\u00e1mparas Coleman. Tambi\u00e9n recuerdan la historia de las vitrolas y tocadiscos marca National que usaban los campesinos para celebrar las ganancias que dejaban sus cosechas.<\/p>\n
\u201cTenemos las primeras sillas de peluquer\u00eda que llegaron al Tolima\u201d, afirm\u00f3 Alfonso L\u00f3pez Hurtado, el visionario que poco a poco le ha dado forma al Parque del Arroz como un destino de gran potencial en el Tolima.<\/p>\n
El recorrido contin\u00faa entre cantos de aves, fuentes de agua alimentadas por los r\u00edos Alvarado y Chipalo y la experiencia de tener cerca plantaciones de teca, esos \u00e1rboles de 30 metros de altura, cuya madera se utiliza en la fabricaci\u00f3n de embarcaciones lujosas.<\/p>\n
El camino conduce a la laguna Encantada; cuenta la leyenda que su agua posee propiedades para la eterna juventud.<\/p>\n
Minutos despu\u00e9s el tractor apaga su motor y detiene la marcha en La Olleta, un charco de aguas cristalinas ba\u00f1ado por cascadas al que todos buscan para calmar las altas temperaturas.<\/p>\n
\u201cExisten cerca de 10.000 variedades de arroz, lo que lo convierte en un cultivo milenario y maravilloso que alimenta a unos 7.000 millones de habitantes del mundo\u201d, dice el gu\u00eda Hebert.<\/p>\n
Otro punto obligado de conocer es una represa poblada por gansos, garzas y diversas especies de \u00e1rboles donde lo ideal es caminar por sus alrededores o recorrerlo en bote. Al final del recorrido nos esperan con un almuerzo con cordero, pollo o tilapia frita.<\/p>\n
La hacienda ofrece, adem\u00e1s, los servicios de piscina, tenis de mesa, minitejo, canchas de f\u00fatbol, un balneario natural con cascadas, bar, senderos ecol\u00f3gicos para caminar o recorrer en bicicleta, paseos a caballo, paseos n\u00e1uticos y hasta hamacas para hacer la siesta luego del almuerzo con carne de cordero criado con los mejores pastos de la finca. Diversi\u00f3n como arroz en el Tolima.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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