Mark Roberts fue despedido el 1 de diciembre después de una investigación interna de casi cuatro meses centrada en su actividad en las redes sociales. Veterano de nueve años del departamento de policía de Bradenton, sus primeras publicaciones de índole racistas y homofóbicas datarían del mes de febrero de 2013, continuando incluso después de ser nombrado oficial, en mayo de 2015, hasta el mes de junio de 2016.
«Me alegro de que tu padre esté muerto», publicaba Roberts dirigiéndose a un joven afroamericano de 17 años, cuyo padre había sido asesinado por el propietario de un domicilio en el que estaría presuntamente robando. Según Roberts, estaba harto de que la gente le diera excusas por sus acciones y culpara a los propietarios de un domicilio o a la policía de sus desgracias, en lo que considera una justificación por su publicación. También se han encontrado posts en los que se ríe de la misma manera de personas homosexuales, pero el ahora ex-oficial de policía ha explicado a los investigadores que, a pesar de que en algunas ocasiones se identifica como oficial de policía, el propósito de estas publicaciones, que admite haber realizado, era meramente humorístico, sencillas bromas de humor negro, asegurando que no odia ni a gays ni a afroamericanos.
